Декабрь 1986 года. Стоит скрипучий мороз. Похоже, сама природа поняла, что в Казахстан прибыл новый руководитель. Шестнадцатого декабря на центральной площади в Алма-Ате стали собираться молодые люди. В руках у них бали транспаранты, на которых были написаны лозунги: «Казахстану — свой руководитель». За этим лозунгом стояла многовековая история многострадального казахского народа, который теперь решил защитить свою честь и гордость, решил не дать втоптать в декабрьский снег свое прошлое и будущее. Но советское государство не послушалось голоса народа, а включило свою машину репрессий и угнетения. Молодежь подверглась избиению на площади, в лютый мороз юноши и девушки поливались из пожарных машин холодной водой. На молодежь были брошены специально обученные собаки, бронетранспортеры, милиционеры и дружинники избивали их саперными лопатками, были брошены на демонстрантов курсанты военных училищ и солдаты регулярных войск.
После разгона демонстрации начались повальные аресты, молодежь сажали в тюрьмы. Началась жестокая травля властями стремившихся к независимости молодых людей. Но молодежь пожертвовала своими судьбами, здоровьем, будущим ради свободы своего народа.
Кайрат – был одним из участников алма-атинских событий в декабре 1986 года, павший жертвой репрессий.
Его обвинили в убийстве дружинника С. А. Савицкого на площади имени Л. И. Брежнева в Алма-Ате 18 декабря 1986 года, хотя и он, и свидетели доказывали, что он во время убийства находился совершенно в другом месте. Об этом вспоминает друг Кайрата Бауржан Кайранбеков, который в 1986 году учился в Алма-Атинском архитектурно-строительном институте на первом курсе с Кайратом Рыскулбековым на одном потоке, в параллельных группах. Жили вместе в общежитии, в комнате №1 17-ой секции. «Все это время мы с Кайратом были вместе. Его обвинили в убийстве сотрудника телевидения Савицкого, хотя этого не было. Во-первых, Савицкий был убит по улицам Мира-Сатпаева. А мы с Кайратом были в это время на улицах Фурманова-Сатпаева. Во-вторых, я сам видел и слышал, как перед проведением опознания одному солдату сказали заранее, на кого показывать. Все было подстроено».
Вскоре обвиняемый Рыскулбеков судебной коллегией Верховного суда Казахской ССР был приговорен к высшей мере наказания — смертной казни. Это возмутило общественность цивилизованных стран мира. В Чехословакии, Польше, Венгрии, США и в других странах политические деятели, писатели, поэты, ученые писали письма-протесты на имя Генерального секретаря ЦК КПСС М. С. Горбачева, Председателя Президиума Верховного Совета СССР А. А. Громыко с требованиями отмены смертной казни. Но об этом советская общественность и жители республики ничего не знали.
А тем временем во всем мире усиливалось движение в защиту простого парня из Казахстана. По сообщениям агентства «АФП», в Чехословакии 77 членов группы «Хартер-77» по защите Прав человека две раза опубликовали обращение. Таких примеров много. И под давлением общественного мнения Указом Президиума Верховного Совета СССР от 28 апреля 1988 года Кайрат был помилован: смертный приговор был заменен на 20 лет тюрьмы особого режима. Но смерть была уже недалеко от него.
Кайрат умер 21 мая 1988 года. По официальной версии, он покончил жизнь самоубийством. Но за день до смерти к нему в камеру был подселен шесть раз судимый рецидивист К. Власенко. По предварительным данным, его должны были направить в Свердловск, но он каким-то образом попал в Семипалатинск. И это остается загадкой. Но Кайрат не знал, что он – не последняя жертва. Он не знал, что на его похороны не допустят даже родных отца и мать, братьев.
Известный кинорежиссер Калдыбай Абенов в начале 1996 года завершил съемку фильма «Аллажар», посвященного декабрьским событиям 1986 года. Фильм повествует о парне по имени Азат, вынесшем на себе все тяготы трагических событий. Заключенный в тюрьму, он проходит через издевательства следователей и надсмотрщиков. На его долю выпадает непростая судьба безвинно виноватого. Но дух его не сломлен. Прототипом Азата является Кайрат Рыскулбеков, и фильм воссоздает подлинные факты из его жизни.
14 декабря 1996 года в областном центре состоялся многочисленный митинг, посвященный открытию памятника Кайрату Рыскулбекову. Накануне Указом Президента Республики Казахстан Кайрату Рыскулбекову присвоено было самое высокое звание — «Халық каһарманы». А памятник этот архитекторами С. Дембаевым, Б. Мусаевым и скульптором З. Тастековым поставлен у самого входа в городской парк, носящего имя Кайрата Рыскулбекова.
Средней школе №33 Семипалатинска присвоено имя героя декабрьских событий 1986 года Кайрата Рыскулбекова.
22 февраля 1992 года решением Верховного Суда Республики Казахстан Кайрат Ногайбайулы Рыскулбеков был полностью оправдан. Ему было присвоено звание героя «Халық Каһарманы» (посмертно). Это была первая высшая награда, данная участникам декабрьских событий 1986 года.