Среди казахов было много полководцев: главнокомандующие Богенбай и Кабанбай батыры, тысячные, сотники, туменбасы — командиры десятитысячного войска. Несколько столетий длилась джунгаро-казахская война, были войны с торгаутами, с русскими казаками, сражения с китайцами… Казахи оказались героическим народом. К врагу они были жестоки, друзей защищали. В прошлом веке было антиколониальное восстание казахов 1916 года. Потом Октябрьская революция, Гражданская война. В Великую Отечественную войну из числа казахов вышло множество прекрасных командиров, полководцев.
Исторические документы говорят о том, что первым профессиональным полководцем был Рамазан Курмангалиев. Он родился в 1894 году в Бокейординском районе Западного Казахстана. В 1918 году добровольцем вступил в ряды Красной Армии и принял участие в Гражданской войне.
В 1920 году Рамазан окончил курсы красных командирские в Оренбурге. После назначения командиром первого казахского конного полка, участвовал в борьбе против белых банд Аненкова и Маруси. В 1921 году под Воронежем и Тамбовом Р. Курмангалиев громил белогвардейцев в составе 11 кавалерийской дивизии. А с 1921 по 1923 годы служил в Туркестанской 8-й отдельной конной бригаде, в шестнадцатом полку, был командиром взвода и сражался против басмачей в Андижанской и Ферганской областях. В 1923–25 годах работал судьей в губернском суде Бокеевской орды. С 1925 по 1927 годы был заместителем начальника Уральского территориального управления, был начальником Жетысу-Сырдарьинского территориального управления.
В 1930 году окончил военно-политическую академию имени Толмачева в Ленинграде. С 1930 по 1932 год был начальником политического управления Казахского военного краевого политического комитета.
С 1932 по 1933 годы Рамазан Курмангалиев был народным комиссаром социальной безопасности Казахской автономной республики, а с 1933 по 1934 год — первым секретарем районных комитетов партии в Южно-Казахстанской и Кызылординской областях.
Последние годы жизни — с 1934 по 1937 — Р. Курмангалиев работал ответственным работником в Верховном суде Казахской ССР, в Восточно-Казахстанском областном суде и на других ответственных должностях.
Но Рамазан Курмангалиев не смог избежать репрессий. В 1937 году он был арестован по ложному доносу и трагически погиб.
Реабилитирован в 1956 году. Награжден орденом «Красной Звезды» Бухарской Народной республики.